점점 평균수명이 길어지고, 초고령 사회로 들어가고 있는 우리나라의 현실에서,
젊을 때의 건강만이 아니라 나이 들어서도 건강한 삶에 대한 관심이 높아지고 있죠.
그런 측면에서 나이 들어 생길 수 있는 요실금 등을 개선하기 위해 골반근육을 강화하는 케겔운동은 분만 경험이 있는 여성에게 권장되는 산후 재활운동법입니다.
여성의 괄약근을 강화해 요실금을 개선하고, 성감도 높인다고 해서 외국에서는 산모들에게 의사가 적극 권유할 정도로 보편화되어 있습니다.
인체의 구조물 중에는 수도꼭지 역할을 하는 곳이 있습니다.
바로 괄약근인데요.
수도꼭지처럼 체내에 축적된 것을 적당한 시기에 외부에 내보내는 배설기관이 주로 모여 있습니다.
골반 아래쪽에 위치한 이 근육층은 한 장의 넓은 막처럼 생겼고, 이 근육층은 위에서 장기가 내려오는 것을 막아주면서 대변과 소변을 조절하는 조임 쇠 역할을 겸하고 있습니다.
문제는 나이가 들면서 이 괄약근의 신축성이 떨어진다는 것이고,여성의 경우에는 임신과 분만이 괄약근을 망가뜨리기도 하여, 나이가 들어 요실금이 생기는 원인이기도 하기에 성인이 되면 더욱 관심을 가지고 있어야 합니다.
보통 질 수축, 케겔운동에 대해 궁금해하고 있는 여성이라면 아마도 성 기능에 다소 문제가 있는 경우가 많습니다.
골반 주변에 장기를 받치고 있는 골반저 근육의 약화와 함게 여성 성 기능장애를 동반하는 경우가 흔합니다.
성욕장애, 불감증, 오르가슴 장애, 성교통 장애 등을 꼽을 수 있지요.
여기에 요실금과 질 수축 약화, 질 건조나 불감증까지 더해진다면 여성의 입장에서는 상당히 고민에 빠지게 됩니다.
이러한 여성 성 기능장애의 경우 질 수축운동법을 많이 추천하고 생활화해야 하는데 질 수축운동법을 설명할 때 꼭 등장하는 운동방법은 바로 케겔운동방법이라고 할 수 있습니다.
흔히 얘기하는 여성의 질은 자궁경부의 질부에 이어지는 관상의 기관으로약 7~8cm 정도의 길이입니다.
정기적인 여성의 생리혈을 배출하는 통로로 임신 후 분만 시 산도의 기능으로 성교 시엔 음경을 수용하는 부위이기도 합니다.
이러한 질은 평상시에는 수축을 하지 않지만 질 근육을 이용하여 수축을 유도할 수 있도록 되어 있습니다.
보통 골반저 근육과 관련하여 출산 혹은 노화와 관련하여 점차적으로 약해지게 되면 위에서 언급했던 여러 가지 여성 성 기능장애를 가져올 수 있기 때문에 흔히 질 수축운동법에 대해 관심을 가지게 됩니다.
가장 일반적으로 언급되는 질 수축운동법에는 역시 케겔운동방법이 있습니다.
단순한 원리이지만 가장 확실하게 질 수축운동법으로 자극하고 강화할 수 있기 때문인데요.
골반저 근육은 골반과 다리에 하복부의 여러 장기를 받치고 있는 넓은 슬링과 같이연결된 근육들의 그룹입니다.
이 골반저 근육은 골반 앞의 치골뼈에서 뒤쪽으로 척추 바닥까지 뻗어있으며 방광, 자궁 및 장을 제자리에 깔끔하게 유지하는 데 도움을 줍니다.
또한 방광과 창자를 모두 비우는 것을 제어할 수 있으며 성적 반응과 쾌감을 확실히 향상시킬 수 있습니다.
여성의 임신 중에는 호르몬이 골반근육에 영향을 주어 이 골반저 근육들이 늘어납니다.
따라서 기침이나 재채기를 할 때 약간의 소변 누출(스트레스실금)이 있을 수 있습니다.
출산 후에도 이러한 영향으로 작은 실금이 계속될 수 있습니다.
사실 산모의 3분의 1은 아기 출산 후에 소변 누출의 영향을 받는다고 합니다.
점차적으로 여성의 나이가 들거나 혹은 폐경기에 이르게 되면 약한 골반저 근육이 지지하고 있는 장기들에 영향을 주게 됩니다.
결과적으로 골반 내에 적절하게 위치해야 하는 장기가 점차 아래로 움직이고 질벽을 밀기 시작하게 됩니다.
골반저 근육이 장기들을 강하게 받쳐주기 위해서는 질 수축운동[케겔운동]이 추천됩니다.
여성의 질 수축은 단순하게 관계에서 오는 흥분이나 만족도만을 의미하는 것은 아니죠.
오히려 질 수축으로 인한 자발적인 수축을 오랜 시간 유지하거나 조절할 수 있다는 것은
부부관계 시 남편에게 또 다른 행복감을 줄 수 있음을 의미합니다.
우리가 아는 질 수축의 경우에는 특정한 뇌 영역의 활동과 옥시토신 호르몬의 방출에 의해 발생합니다.
이러한 질 수축이 오르가슴 때 일어나는 것은 생리학적으로 비자발적 반응으로질에서 자궁까지 정자를 위로 운반할 때 임신의 가능성을 높이면서 거리를 감소시키는 신체반응이기도 합니다.
불감증, 성욕장애, 요실금, 질 수축 약화와 같은 여성 성 기능장애는 어느 순간뜻하지 않게 찾아오기 마련입니다.
이런 경우에는 정확하게 케겔운동방법을 확인하고 꾸준하게 반복운동을 통해약화된 골반저 근육과 질 수축력을 향상시키는 노력을 해야 합니다.
우리가 알고 있는 케겔운동방법이 바로 골반저 근육을 강하게 하는 운동입니다.
여성의 경우 골반에 위치한 생식기관을 가지고 있습니다.
이러한 골반 바닥에는 흔한 뼈로 받쳐주고 있는 구조가 아니라 골반저 근육으로 기관을 받치고 있습니다.
이러한 근육들은 생식기 및 골반에 위치한 기관들을 제자리에 고정을 시켜줍니다.
약한 골반저 근육은 실제로 장이나 방광을 조절할 수 없는 문제를 가져올 수 있습니다.
많은 요인들이 임신, 출산, 노화, 체중 증가와 같은 여성의 골반저 근육을 약화시킵니다.
골반저 근육은 자궁, 방광 및 장을 지탱합니다.
근육이 약하면 골반장기가 여성의 질로 떨어질 수 있습니다.
이러한 상태가 되면 상당히 불편함을 느낄 뿐만 아니라 요실금을 일으킬 수 있습니다.
결국 케겔운동은 약해진 골반저 근육을 강화시키고 관련한 장기의 위치를 조절해서 골반 주변에 있는 장기의 기능을 원활하게 하기 위함입니다.
골반 괄약근은 대단히 약한 근육층으로 된 근육 인대 다발이므로 다른 대근육에는 힘이 들어가지 않는 상태에서 시행해야 합니다.
다른 대근육에 힘이 들어가게 되면, 소근육층인 골반 괄약근에는 제대로 된 힘이 들어갈 수가 없게 되는 것입니다.
가장 편한 게 누운 자세로 회음부가 압박되지 않는 상태에서 숨을 내쉬고 10초 정도 괄약근을 끝까지 꽉 조으게 됩니다.
이때 다른 근육에는 힘이 들어가지 않도록 최대한 이완 상태를 유지해야 합니다.
10초 정도 놓았다가 다시 조이는 운동을 하루 100회 이상 반복합니다.
이러한 훈련 시 조으는 골반 근육의 강도는 한 가지의 강도가 아니라 강하고 약하고 중간단계로 나름대로 강도를 설정하고 이러한 강도의 변화를 반복해서 되풀이하게 되면 수개월 후 골반 근육은 강화되고 자연스럽게 요실금에서 해방될 수 있고 탄탄한 질 근육으로 명기[名器]로 한 발짝 다가갈 수 있습니다.
이러한 성 기능 강화를 위한 골반근육강화 훈련에서 가장 중요한 것은 편안한 마음과 주변 환경입니다.
가장 일상적이면서도 편안한 방법으로 시행이 되어야 합니다.
긴장이 된 상태에서는 운동효과도 저하되고 성 기능 개선을 위한 혈류순환 개선 효과도 떨어지기 때문입니다.
